灯塔水母，一种能永生的生物

对于水母，我们都有个大致的认知，这种身体结构和其他鱼类动物很不接近的生物，在很多海洋相关的纪录片中都有让人惊艳的亮相。

灯塔水母是水母的一种，是一种小型水母。它们身体呈钟型，直径约4-5毫米，身体透明，能够看见红色的消化系统，状如灯塔，因而得名。

灯塔水母，一种能永生的生物

灯塔水母胃巨大且呈现出鲜艳的红色，横断面为十字型。多生活在热带海域。是肉食性的，以浮游生物，小的甲壳类、多毛类甚至小的鱼类为食。

它们主要分布在加勒比地区的海域之中，但因为远洋船舶排放的压舱水，使它们逐渐散布至其他邻近海域，扩散到了西班牙、意大利和日本的近海。

是什么让人们把它和永生联系在一起?灯塔水母可以从水螅体无性繁殖，是唯一已知的能够从性成熟阶段恢复到幼虫阶段的生物。在20℃的水温中达到性成熟阶段需要25至30天，其特征是性成熟的(能够进行有性生殖)个体能够重新回到水螅型。

普通的水母在有性生殖之后就会死亡，但是灯塔水母却能够再次回到水螅型。这被称作分化转移。

理论上这个过程没有次数限制，这种水母可以通过反复的通常生殖和转分化获得无限的寿命，所以也被人称为“长生不老的水母”。更准确地说，应该是“返老还童”。据说是寿命达到地质时期，比人类的历史长的多。

现实中我们观察到的，是灯塔水母可以出现发育上的逆转。只要培养皿合适植物或者动物干细胞几乎可以无限分裂。除非被其他动物吃掉，或发生毁灭性事件，否则灯塔水母将是“永生”的。